Von Mandok nach Hamburg: Die Reise eines Siassi-Auslegerbootes
Am 23. Januar 1909 erreichte ein großes weißes Dampfschiff mit dem Namen Peiho die Insel Mandok im Bismarck-Archipel. An Bord befanden sich die Teilnehmer der Hamburger Südsee-Expedition. Die Expedition wurde vom damaligen Direktor des Hamburger Museums für Völkerkunde Georg Thilenius organisiert, mit dem Ziel, die deutschen Kolonien im Pazifik zu erforschen. Im ersten Expeditionsjahr von 1908 bis 1909 hielten sich die Teilnehmer im heutigen Papua-Neuguinea auf und schickten von hier mehr als 6000 Objekte nach Deutschland – Objekte, die sie zum Teil im Tausch erwarben und sich zum Teil im Kontext von Gewaltanwendung oder in Abwesenheit ihrer Besitzer:innen aneigneten.

Die Peiho im Hafen von Matupi, MARKK Inv. Nr. 9.2446. Foto: Hans Vogel.

Eines dieser Objekte war das große Auslegerboot von der Insel Mandok, die zu der Siassi-Inselgruppe gehört. Als die Expeditionsteilnehmer auf Mandok eintrafen, befand sich das Boot bereits im Bau. Im veröffentlichten Tagebuch von Franz Emil Hellwig steht zu diesem Tag: „Auf der Rückfahrt [von Umboi] wurde Mandok angelaufen. Hier wurde ein in Arbeit befindliches großes Kanu gekauft, welches in 2-3 Monaten von der Expedition abgeholt werden soll“ (1927: 108). Für das Boot verhandelten sie eine Bezahlung von einem großen Schwein, zwei bis drei Äxten, einem großen Messer und als Anzahlung ein Taschenmesser. Es wurde nach seiner Fertigstellung am 8. Mai 1909 bei der Insel Tuam an die Expeditionsteilnehmer übergeben.

Gebaut wurde dieser Bootstyp in erster Linie von den Bewohner:innen der Siassi-Inseln Aramot und Mandok sowie von den Bewohner:innen der Tami-Inseln. Die Besonderheit der Siassi-Boote ist, dass sie sehr robust und hochseetauglich sind. Händler:innen der Inseln Tuam und Malai kauften die Boote, da sie keinen Zugang zu dem Holz hatten, das sie für den Bootsbau benötigten. Solch eine Auftragsarbeit mag für die Bootsbauer:innen der Insel Mandok daher ein herkömmliches Verfahren gewesen sein. Der Preis für ein Boot lag bei zwei bis fünf Schweinen, je nach Größe des Boots und Beschaffenheit des Holzes.

Am 8. Mai steuerte die Peiho schließlich die Insel Tuam an, um das fertiggestellte Auslegerboot abzuholen. Neben der Bezahlung für das Boot wurden Sonderzahlungen an die Aufsichtspersonen, Dwalau und Suaku, sowie die Bootsschöpferinnen und die Hilfskräfte vor Ort ausgehändigt. Allerdings kann aus den Beschreibungen der Expeditionsteilnehmer nicht erschlossen werden, ob die übergebenen Tauschwaren in Anbetracht der vielen Arbeitsstunden tatsächlich als angemessen erachtet wurden. Auch die Namen der Personen, die an der Herstellung des Bootes beteiligt waren, wurden von ihnen nicht festgehalten. Kennt jemand ihre Namen oder die Bootsbaustätte? Und für wen sollte das Boot eigentlich gebaut werden, bevor die Expedition darauf stieß? Viele Fragen bleiben bisher unbeantwortet. Möchtet ihr uns mehr dazu sagen?

Um das große Boot für den Transport an Bord zu nehmen, musste es in Einzelteile auseinandergebaut werden. Der Maler und Fotograf Hans Vogel fertigte Zeichnungen an, damit es in Hamburg wieder richtig zusammengesetzt werden konnte. Auch dokumentierte er dabei die Bedeutung der Verzierungen und Motive, die sich auf den Seitenwänden des Bootes befinden. Das Boot steht heute in der Bootshalle des MARKK.